Come Funziona il Formato della Champions League

Dalla stagione 2024–25, la UEFA Champions League non parte più con otto piccoli gironi da quattro squadre. Tutte le 36 squadre qualificate giocano invece in un'unica «fase a girone unico» prima che il torneo passi a un tabellone a eliminazione diretta classico. Ecco esattamente come funziona, fase per fase.

36 squadre, un’unica classifica

Ogni club qualificato alla competizione entra in un’unica fase a girone unico, classificato dal 1° al 36° posto in base ai punti, poi alla differenza reti, poi ai gol segnati. Non c’è fase a gironi né sorteggio in gruppi da quattro — solo un’unica classifica continua, come in un campionato nazionale, con la differenza che ogni squadra affronta un gruppo diverso di avversarie.

Il sorteggio delle fasce

Prima dell'inizio della stagione, le 36 squadre vengono divise in quattro fasce da nove, in base al ranking per coefficiente UEFA (i recenti risultati europei di ciascun club). Ogni squadra viene poi sorteggiata per affrontare due avversarie da ciascuna delle quattro fasce — una in casa, una in trasferta — per un totale di otto partite della fase a girone: quattro in casa e quattro in trasferta. Poiché gli avversari vengono sorteggiati singolarmente e non come gruppo fisso, non ci sono due squadre che giocano un calendario di otto partite identico.

Qualificazione alla fase a eliminazione diretta

Dopo che tutte le otto partite della fase a girone sono state giocate:

• Dal 1° all’8° posto si va direttamente agli ottavi di finale.
• Dal 9° al 24° posto si disputa uno spareggio andata e ritorno; le otto vincitrici raggiungono le prime 8 agli ottavi.
• Dal 25° al 36° posto si viene eliminati — nessun ripescaggio in una competizione europea minore.

La fase a eliminazione diretta

Dagli ottavi di finale in poi, il torneo si disputa con eliminazione diretta classica, andata e ritorno, fino alle semifinali incluse. Da quando la regola del gol in trasferta è stata abolita nel 2021, la parità nel punteggio complessivo dopo le due gare si risolve con i tempi supplementari e poi i rigori, esattamente come in una gara secca. La finale è invece una partita unica, giocata in una sede neutra scelta con anni di anticipo, senza replay: tempi supplementari e rigori decidono in caso di parità.

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